Finlanda, unul dintre cele mai tinere state membre NATO, se bazează pentru apărarea țării pe serviciul militar efectuat de populație. Acesta este obligatoriu pentru bărbați și opțional pentru femei. Femeile care se înscriu, după ce trec de procedura de selecție, efectuează același serviciu militar ca și bărbații.
Oricine își încheie serviciul militar devine automat membru al forțelor de rezervă ale armatei și poate fi, teoretic, chemat în armată să apere țara în caz de război. În prezent, rezerva militară finlandeză este compusă din toate persoanele cu vârsta între 18 și 60 de ani care au efectuat serviciul militar.
Din cauza schimbării circumstanțelor geopolitice, țara, care are o graniță de 1.500 de kilometri cu Rusia, dorește să ridice vârsta maximă pentru rezerviști de la 60 la 65 de ani. „Capacitățile de apărare finlandeze se bazează pe recrutarea universală, o rezervă antrenată și o voință puternică de a apăra țara”, a declarat ministrul Apărării, Antti Hakkanen, într-un comunicat de presă. „Prin creșterea vârstei maxime, oferim mai multor oameni oportunitatea de a participa la apărarea națională.”
Rezerva militară finlandeză este compusă în prezent din 870.000 de oameni, iar până în 2031 acest număr ar trebui să crească la aproximativ 1 milion. Anual, armata finlandeză pregătește aproximativ 20.000 de militari în termen, reprezentând două treimi din grupul de vârstă eligibil. Serviciul militar obligatoriu durează 165, 255 sau 347 de zile, în funcție, de specializare și grad.
