„Probabil n-o să câștige niciun concurs de frumusețe, dar va câștiga inimi prin mesajul său de durabilitate și adaptabilitate.” Cu aceste cuvinte, juriul i-a acordat premiul întâi Leisei Elliot și grădinii ei din orașul de coastă Birdlings Flats, Noua Zeelandă.

Concursul „cel mai urât gazon din lume” a început în Gotland, Suedia, ca o campanie ludică de promovare a conservării apei. O interdicție de a stropi grădinile în 2022, din cauza penuriei de apă, a dus la o competiție între rezidenți, care a câștigat rapid faimă internațională. În fiecare an, proprietarii de grădini care nu își stropesc iarba îngălbenită și florile veștede sunt premiați. Juriul este format din locuitori din Gotland, insula suedeză unde a fost inventată competiția.

„Când plouă, transformarea este spectaculoasă”

„Trăiesc într-o comunitate mică de coastă”, explică câștigătorul Elliott. „La noi, apa de băut este pompată dintr-o fântână din apropiere. După mintea mea, apa de băut este apă de băut, nu apă de udat gazonul.”

Elliott subliniază că și-a proiectat grădina astfel încât, în mare măsură, să-și poarte singură de grijă. „Aici udă Mama Natură”, spune ea. „Când plouă, transformarea este spectaculoasă. E ca o oază după ce treci prin deșert, ceva foarte frumos.”

Grădina e înconjurată de cactuși robuști și are un mic iaz. Animalele din jur pot trece nestingherite. „Tot felul de păsări vin să bea și să se scalde. Albinele și șopârlele gecko se simt și ele ca acasă aici.”

Elliott a auzit despre concurs la radio în februarie și a decis să se înscrie. „Am avut de-a face cu temperaturi de vară peste medie, iar gazonul meu se potrivește perfect profilului competiției.” 

Aceasta a fost a treia ediție a competiției „cel mai urât gazon din lume”. Prin ea, organizatorii vor să conteste norma potrivit căreia grădinile trebuie să aibă neapărat gazoane verzi.

Pași mici, dar semnificativi

Mimmi Gibson, director la biroul de turism Region Gotland și co-organizator al competiției, spune că în acest an competiția a fost acerbă. „Trebuie să recunosc, toate sunt foarte urâte”,  adaugă râzând. „Dar tocmai acesta este ideea.”

Gibson speră că competiția anuală va continua să inspire oamenii să facă pași mici, dar semnificativi în lupta împotriva crizei climatice. Din 2022, competiția și alte inițiative au ajutat Gotland să reducă consumul de apă cu 5 până la 7% per an.

„Toți trebuie să învățăm să transformăm anxietatea cu privire la problemele de mediu și provocările cu care ne confruntăm ca populație globală în acțiuni pozitive”, spune Gison. Unul din scopurile competiției este să arate lumii că schimbarea se poate face râzând, comportamentul sustenabil nu trebuie să fie moartea pasiunii.

Leisa Elliot, câștigătoarea concursului, a primit un certificat și un tricou din materiale reciclate, care o proclamă „mândru proprietar al celui mai urât gazon din lume”.