În Germania, cel puțin 10% din toate tweet-urile despre partidul de dreapta AfD s-au dovedit a proveni din conturi rusești. În Franța, acest lucru s-a aplicat chiar și pentru mai mult de 20% din toate mesajele despre politicianul radical de dreapta Eric Zémmour. Aceasta rezultă dintr-o analiză Trollrensics, angajată de social-democrații din Parlamentul European pentru a investiga influența străină asupra alegerilor europene.
Trollrensics a analizat sute de mii de mesaje pe X trimise înainte și în timpul alegerilor europene. Agenția a descoperit o „mare rețea de coordonare” care urmărea în principal să acorde mai multă atenție partidelor radicale de dreapta din Franța și Germania. În Italia, rețeaua a fost activă pe subiecte precum imigrația și vaccinarea.
Investigatorii subliniază că unele dintre conturi au fost create chiar înainte de invazia rusă a Ucrainei. Atunci, acestea au fost implicate într-o campanie online pentru a aduce în atenția publicului, printre altele, sloganuri precum „ucrainenii sunt naziști”.
Coordonată de oameni
Potrivit investigatorilor, rețeaua funcționează dinamic: își schimbă dimensiunea, se poate adapta și extinde. Trollrensics suspectează că conturile erau controlate de oameni. Uneori, Rusia folosește o rețea care funcționează prin roboți care răspund automat și postează mesaje prin setări preprogramate. De această dată însă, „amploarea operațiunii sugerează că au fost necesare resurse umane și eforturi semnificative”, se arată în raport.
Potrivit investigatorilor, influența rețelei asupra dezbaterii politice franceze pe X a fost atât de mare încât au putut fi deturnate discuții sau au fost făcute trending subiecte proprii.
Faptul că influența Rusiei s-a concentrat în principal asupra Franței și Germaniei este în conformitate cu observațiile serviciului de informații olandez AIVD. Săptămâna trecută, AIVD a anunțat că, împreună cu, printre alții, FBI-ul american, au demontat o altă campanie digitală rusă. În acest caz, spre deosebire de rețelele online active în Franța și Germania, a fost folosită inteligența artificială pentru a crea profiluri fictive pe rețelele sociale.
Lupta pentru atenția publicului
„Ceea ce văd pentru prima dată în acest raport este că conturile care au fost create inițial pentru a fi active în preajma invaziei Ucrainei, au devenit din nou active în preajma alegerilor europene din acest an”, spune Marije Arentze, lector-cercetător în domeniul dezinformării la Universitatea Fontys de Științe Aplicate din Tilburg.
Ea consideră că influența rețelei este remarcabilă și subliniază în special efectul asupra imaginii din jurul alegerilor europene. „Se pot asigura că anumite subiecte primesc mai multă atenție.” spune Arentze. Apoi, subiectele populare online pot primi și mai multă atenție prin intermediul mass-media. „Gândiți-vă la genul de articole de presă care prezintă subiecte pentru că sunt populare pe X.”
Dacă atenția sporită acordată dreptei radicale înseamnă și că rețeaua a avut succes în influențarea comportamentului de vot este greu de demonstrat, spune Arentze. Literatura științifică arată în mod constant că impactul conturilor false este marginal și că efectul acestora asupra utilizatorilor - chiar dacă văd mesajele - este foarte mic. „Dar trebuie să avem grijă să nu exagerăm cu nuanțări de genul acesta”, spune Arentze. „E nevoie doar de câteva procente din electorat pentru a îndrepta alegerile într-o direcție diferită”.
Grijă cu concluziile
Oamenii de știință americani au avertizat la începutul acestui an într-un articol din Foreign Affairs să nu facem impactul dezinformării asupra societății mai mare decât este. Exagerarea efectelor îi ajută pe manipulatori, susțin aceștia. Statutul lor ia o alură mitică și teama de dezinformare în rândul publicului larg devine nerealist de mare, au scris ei.
Europarlamentarul olandez Thijs Reuten, de la alianța StângaVerde–Partidul Laburist, unul dintre clienții raportului, este conștient de acest lucru. „Da, trebuie să avem grijă cu concluziile. De aceea, furnizăm datele relevante din raport către serviciile de securitate pentru investigații suplimentare.” El crede că important e să ne dăm seama că influența online există și cum funcționează exact.
